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A
Acupuntura é um o ramo mais conhecido no Ocidente que faz parte da Medicina Tradicional Chinesa (MTC). Criada há mais de dois mil anos é um dos tratamentos médicos mais antigos do mundo. Inspira-se num conjunto de práticas terapêuticas das tradições médicas orientais, consiste na estimulação de locais anatómicos sobre ou na pele - os chamados
pontos de acupuntura.
A história da acupuntura é indissociável da história da Medicina na China. Temos que recordar que a cultura chinesa tem a mais antiga tradição de linguagem escrita (desde 3100 a. C.), permitindo a transmissão de conhecimentos entre gerações sem a deturpação típica da tradição oral. Na China, a história, período após o surgimento da escrita, é anterior à Idade dos Metais.
Ao longo das diversas dinastias chinesas, os médicos desenvolveram e aperfeiçoaram esta especialidade, que abrange várias
teorias básicas, tais como o
Yin e o Yang, os
cinco Movimentos, os
Zang-fu (órgãos e vísceras),
Qi-Xue (energia e sangue), assim como
vários métodos de manipulação de agulhas e experiências clínicas importantes do tratamento segundo os sintomas e sinais, fazendo com que a acupuntura seja uma terapia muito eficaz.
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Nos primórdios da acupuntura, os antepassados chineses curavam as enfermidades com agulhas de pedra denominadas Bian ( entre 10000-4000 a. C.), Chan e Zhen.
Na época neolítica, além de agulhas de pedra artificialmente polidas, usavam também agulhas polidas de osso e de bambu como instrumentos para a acupuntura. Mais tarde, como desenvolvimento do cozimento de utensílios de barro, também foram utilizadas agulhas de barro, método utilizado em alguma regiões da China até à actualidade.
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Com o advento da metalurgia apareceram sucessivamente, agulhas de diferentes metais, por exemplo, as agulhas de ferro, prata e de ligas metálicas, hoje em dia as agulhas são de aço inoxidável muito finas e de fácil manejo. As "
nove agulhas" da antiguidade eram fabricadas em nove formas distintas, segundo os diferentes usos, constituindo um símbolo do desenvolvimento das técnicas e teoria da acupuntura. Em 1968, encontraram na tumba familiar de Liu Sheng e Jing de Zhongshan, da dinastia Han do Oeste (século II a. C.), nove agulhas para acupuntura, quatro em ouro e cinco em prata, foi a primeira vez que se descobriu agulhas de metal usadas nos tempos antigos.
Data da época da dinastia Qin (221-206 a. C.), três livros importantes sobre a Medicina Chinesa. Um destes livros, escrito como se fosse pelo mítico "
Imperador Amarelo", que teria vivido entre 2698-2598 a. C., foi dividido em dois livros. O segundo livro, Ling Shu, ou eixo espiritual, é um manual de acupuntura. Os livros tratam da aplicação dos conceitos de Yin e Yang na medicina, da teoria dos cinco elementos (ou cinco movimentos), descrevem a teoria dos meridianos, tratam do conceito do Qi, e atribuem definitivamente aos sintomas causas orgânicas ao invés de causas sobrenaturais.
Na Idade Média, dá-se a expansão da acupuntura para outros países da Ásia, como o Japão, Coreia e Vietnam. Em 702, é fundada a primeira escola médica oriental, em Nara, Japão, onde se ensinou acupuntura. Todavia, na China o seu desenvolvimento foi modesto, principalmente, na dinastia Tang (618-906).
Em 1341, durante a dinastia Yuan (1264-1368), o médico Hua Shuou publicou Shi Si Jing Fa Hui, neste texto ele descreve 303 pontos dos chamados 12 meridianos regulares e 51 pontos em 2 meridianos extraordinários, totalizando 657 dos 670 pontos clássicos de acupuntura.
Do estabelecimento da dinastia Qing até à Guerra do Ópio (1644-1840) os doutores de medicina consideram a medicina herbária (fitoterapia) como sendo superior à acupuntura, sendo esta durante muitas décadas negligenciada. No século XVIII, Wu Qian e os seus colaboradores por ordem imperial compilaram um livro exaustivo sobre Medicina Chinesa, contendo um capitulo de acupuntura com ilustrações, sendo imediatamente seguido de outro médico Li Xuechuán que enfatiza no seu livro a selecção de pontos de acupuntura de acordo com a diferenciação de síndromes, sendo listados sistematicamente 361 pontos nos 14 canais de energia.
Em 1822, as autoridades da Dinastia Qing declararam uma ordem para abolir permanentemente a acupuntura do departamento da faculdade de medicina imperial porque "
a acupuntura e a moxabustão não são satisfatórias para serem aplicadas ao Imperador".
Após a Guerra do Ópio, em 1840, a China entrou num sociedade semi-feudal e semi-colonial. Com a revolução chinesa de 1911 e o fim da Dinastia Qing o governo instituído então, depreciou completamente a MTC, proibindo e tomando uma séria de medidas para restringir o seu desenvolvimento incluindo a acupuntura.
Devido à grande necessidade de cuidados médicos do povo chinês, a acupuntura disseminou-se entre as pessoas do povo. Muitos acupuntores fizeram esforços inflexíveis para proteger e desenvolver este grande legado médico, fundando associações de acupuntura, editando livros e promovendo cursos.
A acupuntura só ganhou nova vida, assim como a MTC, quando, em 1949, o presidente Mao Tsé-Tung assumiu o poder. Nesta época a China passou por um renascimento cultural e cientifico e a pesquisa e ensino da acupuntura foram permitidos e até incentivados. Nos anos 50 do século XX, a China ajudou a União Soviética e outros países da Europa oriental a formar acupuntores.
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Presidente Richard Nixon com Mao Tsé-Tung, 1972 |
Foi a partir de 1971, com o relato do efeito da acupuntura no tratamento das dores pós-operatórias do jornalista James Reston, que foi submetido a uma apendicectomia enquanto estava na China, e após 1972, com a visita do presidente norte-americano, Richard Nixon àquele país, que a acupuntura passou a ser melhor estudada pelo método cientifico, no Ocidente, graças ao reatamento de relações internacionais entre os dois países que permitiu a melhor troca de informações entre cientistas. Foi em 1979, que se realizou em Pequim o primeiro
Seminário Internacional sobre a Acupuntura, Moxabustão e Anestesia para a
Acupuntura, organizado pela
OMS (Organização Mundial de Saúde). Foi elaborada uma lista com 40 doenças reconhecidas como tratáveis com acupuntura. A pedido da OMS foram criados cursos de formação de acupuntura internacional em Beijing, Shangai, Nanjing para formar acupuntores para outros países. Actualmente, o intercâmbio de organizações académicas ocidentais com a associação médica chinesa é vasta e alargada a muitos países.